GRANDEUR :
2 m, jusqu’à 3,31 m pour 725 kg.
ESPÉRANCE DE VIE :
Entre 20 et 50 ans.
CYCLE DE VIE :
Maturité sexuelle vers 9 ans.
Le frai a lieu dans le golfe du Mexique, entre les mois d’avril et de juin.
Les femelles pondent chacune entre 30 et 60 millions de petits œufs transparents, directement dans la colonne d’eau, à proximité de la surface. Ces œufs planctoniques éclosent en 2 ou 3 jours.
Le thon rouge de l’Atlantique est un grand poisson au dos bleu foncé. Sa couleur s’estompe vers son ventre, qui lui est argenté. Son corps, en forme de torpille, est parfait pour être rapide.
Sa tête se termine par un museau pointu. Les yeux sont petits.
Sur son dos se trouvent deux grandes nageoires dont l’une est brun rougeâtre, suivies d’une série de petites excroissances triangulaires donnant à l’arrière du corps un aspect denté. Sa queue est puissante et en forme de croissant de lune.
Dans la colonne d’eau, habituellement entre la surface et 100 m de profondeur, mais il peut aller à plus de 1000 m de profondeur.
Le thon rouge de l’Atlantique tolère les grandes variations de température, allant de 3 °C à 30 °C.
Il s’alimente durant l’été dans les eaux canadiennes, dont le golfe du Saint-Laurent, et passe l’hiver dans le golfe du Mexique. Il se déplace régulièrement en banc.
Le thon rouge de l’Atlantique est un grand migrateur qui ne parcourt pas moins de 10 000 km par an.
Pourquoi la chair du thon est rouge?
Le thon rouge se déplace vite et sur de grandes distances. Cet exploit lui demande une bonne oxygénation des muscles. Cela est possible grâce la myoglobine, une protéine qui transporte l’oxygène et qui donne cette couleur rouge. À ne pas confondre avec le saumon dont la couleur rosée provient, de son côté, de son alimentation.
PROIES :
Harengs
Maquereaux
Capelans
Calmars
PRÉDATEURS :
Épaulards
Requins taupe-bleu
ENGINS :
Pêche à la ligne, harpon électrique.
RÈGLEMENTATIONS :
- Quotas
- Saison de pêche
- Journal de bord à remplir pour chaque expédition de pêche
- Nombre maximum de 4 lignes sur le bateau
- Nombre maximum de 53 bateaux pour la flotte québécoise et règlementation sur leur taille
Bien que le thon rouge de l’Atlantique soit décrété en voie de disparition à cause de la pêche excessive des années 1970 à 1990, son inscription à la liste des espèces protégées par la Loi des espèces en péril a été refusée. Cela s’explique par le fait que son stock montre une légère augmentation depuis les années 2010, même si son niveau reste très bas comparativement à son niveau historique.
Une protection sur tous les fronts
Comme le thon rouge se déplace sur de grandes distances, il peut se retrouver d’un bord à l’autre de l’Atlantique. En 2022, la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique a mis en place une nouvelle procédure de gestion prenant en compte les stocks des côtés ouest et est (Amérique et Europe). Ceci devrait favoriser une pêche plus durable.
BIENFAITS :
Le thon rouge de l’Atlantique est riche en acides gras oméga-3, en phosphore, en potassium, en magnésium et en vitamines A et B12.
UTILISATION :
Texture ferme. Chair rouge. Goût riche et savoureux.
Il n’est pas rare de parler de « steak » de thon, clin d’œil à la texture et à la couleur similaires à celles de la viande.
NOS CONSEILS CULINAIRES :
- À l’achat, il est important de vérifier le nom latin du thon. Étant donné son état en voie de disparition, nous ne conseillons pas de le consommer s’il s’agit du Thunnus thynnus de l’Atlantique Ouest. Celui de l’Atlantique Est est à consommer avec grande modération.
La faute aux sushis
Le développement du marché des sushis et sashimis au thon dans les années 1980 au Japon est ce qui a amené la pêche à s’intensifier, mais un peu trop.
