Le sébaste atlantique est un poisson de fond de couleur rouge vif à rayons épineux. Il a un corps allongé et comprimé avec une tête profonde et une bouche large. Il est caractérisé par la protrusion osseuse de sa mâchoire inférieure (appelée « bec »), ses gros yeux et les épines osseuses qui recouvrent ses branchies.
Il peuple les deux côtés de l’océan Atlantique. Dans les eaux canadiennes, son aire de répartition s’étend des Grands Bancs jusqu’à la baie de Baffin et elle englobe le golfe du Saint-Laurent, le chenal Laurentien et la mer du Labrador. Il y a deux populations de sébastes atlantiques dans les eaux canadiennes : la population du nord (statut menacé) et la population du golfe du Saint-Laurent et du chenal Laurentien (statut en voie de disparition).
Les larves se trouvent dans les eaux de surface jusqu’à 30 mètres de profondeur où elles se nourrissent de copépodes et d’œufs de poissons. On retrouve les adultes dans les eaux froides (3 à 8°C), le long des pentes des bancs de pêche et dans les chenaux profonds, à des profondeurs de 100 à 700 mètres.
Espérance de vie
Jusqu'à 75 ans.
Grandeur
Jusqu’à 60 cm.
En cuisine
Il est couramment utilisé dans des plats tels que les ragoûts de poisson et les soupes, ainsi que poêlé ou grillé avec une variété d’assaisonnements. C’est aussi un ingrédient populaire dans les sushis et les sashimis.
Goût
Doux et légèrement sucré.
Texture
Chair blanche et maigre, à la texture tendre et floconneuse.
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