Mammifère marin

Phoque gris

Halichoerus grypus / Loup marin

Statut de la ressource : non en péril.
Type de pêche : méthode d’abattage en trois étapes avec hakapik, gourdin ou arme à feu.

Les adultes possèdent un corps typiquement allongé. Les membres antérieurs sont plutôt courts, les nageoires postérieures le sont également. Cette espèce est caractérisée par la forme de sa tête : le museau est assez long et se trouve dans le prolongement du front, l’ensemble ayant, surtout chez le mâle adulte, une allure assez rectiligne, un peu comme la tête d’un cheval.

Le pelage est court, imperméable, gris sombre avec des taches gris clair pour les mâles et plus clair, argenté, et orné de taches noires pour les femelles.

Au Canada, on le trouve en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick, à l’Île-du-Prince-Édouard, à Terre-Neuve-et-Labrador, et dans le golfe du Saint-Laurent au large des côtes du Québec. Le phoque gris se trouvent surtout le long des côtes rocheuses, surtout si elles sont entrecoupées de petites plages. Comme il est assez farouche, il est plutôt présent autour des petites îles où la présence humaine n’est pas trop marquée.

Espérance de vie

De 30 à 40 ans.

Grandeur

De 2 à 2,5 m.

En cuisine

La chair du phoque gris est sanguine et maigre à saveur ferreuse moins prononcée que celle du phoque du Groenland. Elle rappelle le goût du gros gibier terrestre, mais avec des notes marines. La texture est viandeuse et tendre lorsque bien préparée.

Il est nécessaire d’enlever le gras, puis de saler et laisser reposer la viande avec le sel ou une marinade avant la cuisson. La cuisson du phoque est très délicate parce que c’est une viande très maigre qui peut s’assécher si on la cuit trop. Elle est excellente poêlée, grillée, braisée ou confite au gras de canard. La technique du tataki est aussi très intéressante avec la longe de phoque.

Texture

Chair maigre et tendre.

Balises

Chair maigre
Tendre

Techniques de pêches Informations sur la biomasse Valeurs nutritionnelles

La chasse est autorisée au Québec avec les engins comme le hakapik, le gourdin, de même que l’arme à feu. Les spécifications applicables aux engins, de même que la méthode d’abattage à trois étapes sont décrites dans le Règlement sur les mammifères marins. De plus, les chasseurs doivent posséder un permit de chasse et avoir suivi une formation obligatoire sur l’abattage en trois étapes.

Au Canada, la chasse commerciale du phoque gris fait l’objet d’une gestion par objectifs depuis 2003. Elle est basée sur une approche dite par précaution qui n’accepte pas l’absence d’informations et qui privilégie la prudence lorsque les données de dénombrement ne sont pas vérifiées.

La population du golfe du Saint-Laurent s’est accrue lentement. La population du Golfe a augmenté, passant de 5 000 individus en 1960 à un total estimé de 44 000 individus en 2017. Les troupeaux qui vivent sur l’île de Sable et au large des côtes de la Nouvelle-Écosse ont connu une croissance plus rapide, passant d’environ 2 300 individus en 1960 à un total estimé de 380 000 individus en 2017. Ainsi, la dernière évaluation de population montre que la population totale de phoques gris au Canada est estimée à 424 300 individus.

Ce qui fait que le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada a désigné le phoque gris à titre d’espèce « non en péril » en avril 1999.

En 2010, un processus de consultation scientifique a montré que la prédation par les phoques gris avait des répercussions importantes sur le rétablissement des stocks de morue et d’autres poissons de fond dans le sud du golfe du Saint-Laurent. En effet, les études ont montré que la prédation par le phoque gris limite maintenant le rétablissement de la morue de l’Atlantique, et pourrait représenter jusqu’à 50 % de la mortalité naturelle de la morue dans le sud du golfe du Saint-Laurent. Cependant, de tels résultats n’ont pas été démontrés dans d’autres zones.

La viande de phoque est une excellente source de protéines, de fer, de zinc, de niacine (B3), de vitamine B12 et de vitamine A.

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