GRANDEUR : De 50 à 60 mm de diamètre, jusqu’à 100 mm.
ESPÉRANCE DE VIE : 20 à 25 ans.
CYCLE DE VIE : Dans le golfe du Saint-Laurent, l’oursin vert se reproduit en avril et en mai. Dans l’estuaire, la ponte se produit plus tard, vers mai et juin. Les mâles et les femelles relâchent leurs gamètes dans l’eau, où a lieu la fécondation. Après l’éclosion, l’œuf donne une petite larve qui dérive pendant 2 à 5 mois, avant de se transformer et de s’établir sur le fond.
L'oursin vert est doté de cinq petites dents et de petits tubes entre ses piquants, appelés "podia".
Crédit : Jérôme Landry, photo prise dans les bassins d'Exploramer en 2015.
L’oursin a une forme de demi-sphère et est recouvert de longues épines vertes. Sa structure, appelée test, est rigide et constituée de plaques calcaires soudées ensemble. Sa couleur varie de vert pâle à vert foncé, avec parfois des nuances de rouge. L’appareil buccal, appelé « lanterne d’Aristote », est doté de 5 dents et est situé dans la région ventrale. Son anus, quant à lui, est sur la face dorsale. Pour se déplacer, l’oursin utilise ses piquants et de petits tubes, appelés podia.
Zone médiolittorale, jusqu’à 800 m de profondeur.
L’oursin vert a une préférence pour les eaux froides.
Un tapis d’oursins
L’oursin vert est l’invertébré le plus présent dans les milieux rocheux peu profonds de l’est du Canada. Cette présence influence les paysages d’algues, qui se font broutées par les oursins. Ils apprécient particulièrement les laminaires. Heureusement, certaines algues, comme l’agar criblée, semblent plus endurantes aux oursins.
PROIES :
Algues
Moules
Matière organique
PRÉDATEURS :
Homards
Crabes
Étoiles de mer
Loups tachetés
Loups atlantiques
Oiseaux marins
L'oursins est un redoutable prédateur pour les algues.
Crédit : Jean-Christophe Lemay, photo prise à Rimouski, en 2019, à 2 mètres de profondeur.
ENGINS : Cueillette manuelle, casiers à buccin.
RÈGLEMENTATIONS :
Gestion de l’effort de pêche :
• Taille minimale de cueillette de 50 mm
• Différentes zones
• Saison de pêche précise
• Zones de pêche
• Quotas
La pêche à l’oursin a commencé dans les années 1990 et se développe lentement. En plus de la pêche, l’élevage des oursins gagne progressivement en importance. Pour le moment, la vente est surtout orientée vers les marchés asiatiques.
Les oursins se trouvent en groupe.
Crédit : Jean-Christophe Lemay, photo prise à Rimouski, en 2020, à 2 mètres de profondeur.
BIENFAITS :
Les oursins verts sont riches en protéines et en minéraux, en plus de contenir des niveaux élevés d’oméga-3, reconnu pour ses bienfaits sur la santé cardiovasculaire.
UTILISATION :
L’oursin vert est récolté pour le corail, son organe reproducteur. C’est cette partie qui est réputée pour son goût exquis, légèrement sucré et iodé. Sa texture est plutôt crémeuse et veloutée.
NOS CONSEILS CULINAIRES :
- Servir cru, agrémenté d’un peu de jus de citron, de lime, ou encore d’échalote et de sel.
- Le corail peut être bouilli, frit ou cuit à la vapeur. Il est également très bon dans les sauces, soupes ou omelettes.
