GRANDEUR : De 30 à 40 cm, jusqu’à 60 cm, pour un poids de 500 g à 1,5 kg et même jusqu’à 3,4 kg.

ESPÉRANCE DE VIE : Jusqu’à 17 ans.

CYCLE DE VIE : Maturité sexuelle vers 2 ou 3 ans.

Les maquereaux du Saint-Laurent frayent en juin et en juillet dans le sud du golfe. La femelle peut pondre jusqu’à 1 000 000 d’œufs par saison de fraie. Elle peut pondre à plusieurs reprises, de jour comme de nuit. L’incubation dure une semaine.

Les changements de température dans les eaux du Saint-Laurent affectent cette reproductivité.

La couleur du dos du maquereau est iridescente, bleu-vert métallique, zébré de bandes noires, avec des motifs sombres sur le flanc. Ses écailles sont minuscules, ce qui le rend assez doux au toucher. Il a un corps mince, fusiforme, et une tête pointue. Il n’a PAS de vessie natatoire, ce qui permet au maquereau de changer rapidement de profondeur. Cependant, il doit continuellement avancer pour s’alimenter en oxygène.

Dans la colonne d’eau, jusqu’à 1 000 m de profondeur mais plus fréquemment jusqu’à 200 m, dans une eau froide à tempérée. Poisson migrateur et grégaire.

Le maquereau vit dans le fond de la colonne d’eau en hiver et remonte dans les couches supérieures au printemps. Il arrive dans le sud du golfe du Saint-Laurent vers la fin du mois de mai. Il se disperse dans l’estuaire après la ponte et repart entre septembre et novembre.

PROIES :

Planctons
Oeufs de poissons
Jeunes ou petits poissons.

Le maquereau joue un rôle clé dans l’écosystème car il contribue au transfert des nutriments entre les niveaux trophiques inférieurs (plancton) et supérieurs (prédateurs).

ENGINS : Filet maillant, senne, lignes.

RÈGLEMENTATIONS :
La pêche commerciale et de poisson-appât a été fermée en urgence par le ministère des Pêches et Océans pour l’année 2022 dû à l’état de l’espèce classée en « zone critique ».

Autres réglementations :

• Total autorisé de capture (avant l’interdiction)
• Gel de la délivrance de nouveaux permis depuis 2017
• Période de pêche définie
• Pêche d’appât autorisé par permis. Utilisation exclusive pour le pêcheur; ne peut être vendu.
• Permis de pêche communautaires commerciaux pour certaines communautés autochtones.
• Limite de 20 maquereaux par personne par jour pour la pêche récréative depuis 2021 et taille minimale de capture de 26,8 cm.

La pêche commerciale du maquereau existe depuis les années 1600.

Le maquereau est un poisson important pour l’appât, notamment pour la pêche au crabe des neiges et au homard. Étant donné son déclin, il est d’autant plus essentiel de trouver d’autres appâts durables comme mesures de remplacement, qui seraient efficaces et tout aussi rentables pour limiter la pression sur cette espèce. Plusieurs centres tels que Merinov et le Centre de recherche sur les biotechnologies marines (CRBM) cherchent activement des solutions.

BIENFAITS :
Poisson gras, riche en acide gras oméga-3, ce qui aiderait à réduire le risque de maladies cardiovasculaires et favoriserait un bon fonctionnement immunitaire, circulatoire et hormonal.

UTILISATION :
Goût assez fort. Chair brune.

NOS CONSEILS CULINAIRES :

• Comme c’est un poisson gras, pas besoin de rajouter de la matière grasse pour le cuisiner.
• Une cuisson douce comme en vapeur ou en papillote convient le mieux pour ne pas détruire les oméga-3.
• Congelé, il perdra de sa saveur et de ses nutriments. De plus, dû à sa haute teneur en huile, la congélation n’est pas le meilleur choix de conservation. Tu le préféreras frais, fumé ou en conserve.