GRANDEUR : En moyenne 25 cm pour 1,7 kg.

ESPÉRANCE DE VIE : Au moins 50 ans.

CYCLE DE VIE : La reproduction se fait ventre à ventre. La femelle garde le sperme d’un seul accouplement pour deux ou trois fécondations. En fonction de sa taille, elle peut pondre des milliers à des dizaines de milliers d’œufs. Elles les gardent sous sa queue pendant 9 à 12 mois, jusqu’à leur éclosion en été. Les larves restent à la surface pour se nourrir et elles rejoignent le fond au bout de trois à six semaines. Elles mesurent alors 15 mm.
Le homard grandit ensuite par mue. Il atteindra sa taille adulte au bout de 5 à 7 ans. Il grandira plus vite dans une eau plus chaude.

Le homard est de couleur brun-rouge avec, à l’occasion, des touches de jaune. Il en existe aussi des bleus, ce qui est plus rare. Sa vue étant mauvaise, le homard possède deux grandes antennes pour « toucher » ce qui l’entoure. Deux antennules lui servent pour l’odorat. Il a quatre paires de pattes motrices et une paire de grandes pinces : une grosse et lourde pour broyer, une plus petite pour couper. Cette espèce peut donc être droitière ou gauchère. Il a une queue sous laquelle la femelle garde les œufs.

Proche du fond, habituellement à moins de 50 m profondeur, mais il peut aller jusqu’à presque 500 m.
Le homard aime les fonds rocheux où il peut se cacher durant la journée.

PROIES :

Myes communes
Pétoncles
Crabes communs
Oursins
Matières organiques

Le homard mange des aliments riches en calcium pour favoriser le durcissement de sa carapace. Il est opportuniste. Il mange donc ce qu’il y a de disponible, incluant les carcasses. Toutefois, sa préférence va au crabe commun.

ENGINS : Casier

RÈGLEMENTATIONS :

Effort de pêche :

• Nombre de permis limité.
• Nombre et grosseur des casiers réglementés.
• Saison et horaire de pêche précis pour éviter une pêche durant la mue.
• Taille maximale : les femelles avec des œufs ainsi que celles ayant une taille égale ou supérieure à 11,5 cm (taille sans la queue) doivent obligatoirement être remises à l’eau.
• Taille minimale de 7,5 à 8,25 cm selon les zones.

Les Mi’gmaq pêchaient déjà le homard, à coups de lance et de crochet, et l’utilisaient pour se nourrir ou comme engrais. La pêche commerciale a commencé lorsque la mise en conserve du homard fut inventée, au 19^e siècle. Son exportation étant alors possible, la surexploitation a débuté.

Les premières mesures de gestion ont été mises en place en 1873-1874.

Plus récemment, les pêcheurs aux Îles de la Madeleine ainsi que le Regroupement des pêcheurs professionnels du sud de la Gaspésie (RPPSG) ont pris des initiatives pour conserver la ressource et assurer la durabilité de leurs activités. Le RPPSG a notamment ouvert une écloserie pour compenser de 3 % à 5% des captures annuelles de homard. Aujourd’hui, le homard d’Amérique se porte bien.

En 1977, un homard de 1 m, pesant 20 kg, a été pêché en Nouvelle-Écosse.

BIENFAITS :
Le homard est une très bonne source de protéines et de phosphore, riche en oméga-3 et en minéraux.

UTILISATION :
Texture ferme, filandreuse. Goût un peu sucré-salé, léger goût de noisette.
Un homard vivant se conserve dans le bas du frigo pendant 24 h, avec un linge humide dans un sac. Celui-ci doit rester ouvert pour que le homard puisse respirer. Cuit, il se conserve 48 h au réfrigérateur également.

NOS CONSEILS CULINAIRES :

• Il est préférable d’acheter le homard vivant, idéalement gardé en vivier plutôt que sur glace. Une fois mort, la chair sera rapidement envahie par des bactéries provenant du système digestif.
• S’il est déjà cuit, tenter de déplier sa queue. Si elle se replie, c’est qu’il était bien vivant au moment de la cuisson.
• Le bruit entendu lors de la cuisson d’un homard est en fait le bruit de la vapeur qui sort de la carapace, et non le son du homard lui-même. Il n’a pas de corde vocale.
• Une fois cuit, plonger le homard dans de l’eau glacée pour bien arrêter la cuisson.
• Notre petit plus : ajouter quelques algues dans l’eau de cuisson.
• La carapace peut se garder pour faire un fumet de homard à utiliser plus tard.